Kolejna runda na torze Silverstone zapewniła wiele emocji kibicom, a już zwłaszcza dzięki wielu zwrotom akcji, jakie pojawiły się w samej końcówce. Ogromne problemy techniczne napotkały Kimiego Antonellego, a kraksa Maxa Verstappena doprowadziła do zakończania zmagań w warunkach neutralizacji. Nieomylny był za to Charles Leclerc, który wygrał pierwszy wyścig od 623 dni. Obok niego na podium stanęli George Russell i Lewis Hamilton. Kolejność tej dwójki byłaby inna, gdyby nie wpadka strategiczna Ferrari.

Po piątkowo-sobotnich zawirowaniach związanych ze sprinterskim formatem weekendu wreszcie przyszła pora na główne danie weekendu, czyli niedzielną rywalizację na legendarnym Silverstone Circuit. Ta - za sprawą wyzwań związanych z zapotrzebowaniem energii pochodzącej z hybrydy na tym obiekcie - miała oczywiście jednego faworyta w postaci Kimiego Antonellego i Mercedesa.

Tanio skóry sprzedać nie zamierzało jednak Ferrari, na czele z idolem brytyjskiej publiczności, Lewisem Hamiltonem, który w sobotę przegrał jednak z Charlesem Leclerkiem. Sporo do udowodnienia miał też George Russell. Dodatkowe emocje były również spodziewane za sprawą tzw. yo-yo racing, które z nawiązką występowało w sprincie.

Warunki pogodowe utrzymywały się na bardzo podobnym poziomie do wcześniejszych sesji. Temperatura powietrza wynosiła 24 stopnie Celsjusza, natomiast nawierzchni 42. Zelżały za to podmuchy wiatru, które nie przeszkadzały 3 m/s. Była to zatem idealna aura dla zgromadzonych kibiców, którzy - zgodnie z zapowiedziami - pobili rekord weekendowej frekwencji w F1. Przez 4 dni zgromadziło się ich 562 000.

Cała rzesza fanów miała też sporo frajdy jeszcze przed wyścigiem, a wszystko z powodu powrotu parady kierowców w bolidach stworzonych z Lego. Ponownie nie brakowało licznych uśmiechów, kraks, łamań zasad czy wycieczek w żwir i to nawet ze strony Maxa Verstappena, który otwarcie krytykował takie wydarzenie.

Swoją chwilę radości mieli też polscy kibice, ponieważ Maciejowi Gładyszowi udało się wywalczyć premierową wygraną (i zarazem podium) w F3. Było to możliwe dzięki licznym karom rywalom, bowiem na mecie zameldował się tuż za czołową trójką. Do tego dołożył wczoraj punkty za 6. miejsce w sprincie. Na brytyjskiej ziemi dwukrotnie punktował też w F2 Roman Biliński, zajmując w sobotę 7. pozycję, a w niedzielę 8.

Warto też jest wspomnieć o zmianach w kolejności startowej, które były następstwem dwóch przyznanych kar. Dostali je Pierre Gasly i Lance Stroll. Pełne ustawienie można było znaleźć TUTAJ.

Przewidywane strategie: Degradacja ogumienia nie miała praktycznie żadnego znaczenia w dotychczasowych sesjach rozgrywanych w ten weekend, w związku z czym Pirelli spodziewało się wyścigu rozgrywanego na jeden pit stop z wykorzystaniem pośrednich i twardych opon. Ciekawostką było jednak, że obaj kierowcy Red Bulla pozostawili sobie na wyścig dwa świeże komplety z żółtym paseczkiem.

Dobór opon na start: Cała stawka zgodnie ustawiła się na polach startowych na pośrednich oponach.

START Okrążenie formujące: Fernando Alonso zatrzymał się na chwilę w środkowym sektorze, przez co pojawiła się żółta flaga. Nie opóźniło to jednak procedury startu, ponieważ Hiszpanowi udało się ponownie ruszyć i zmagania rozpoczął z alei serwisowej.

START: Jeszcze przed zakrętem Abbey obaj zawodnicy Ferrari łyknęli Antonellego i objęli prowadzenie w wyścigu. Verstappen wyprzedził Lando Norrisa, a potężne straty zanotował Oscar Piastri, który uszkodził przednie skrzydło i spadł na koniec stawki. Wylądował jedynie przed Alexem Albon, który odwiedził swoich mechaników.

Dzięki temu Liam Lawson awansował na 8. miejsce, a czołowej dziesiątki przebił się Carlos Sainz. Jeśli chodzi o problemy Albona i Piastriego, okazało się, że ten pierwszy uderzył w Olivera Bearmana w Brooklands - za co otrzymał 10 sekund kary - a drugi doznał uszkodzeń wskutek agresywnego najechania na tarkę.

3. okrążenie: Piastri w końcu odwiedził swoich mechaników, a Albon zaczął meldować o uszkodzonej podłodze w swoim bolidzie. W czołówce Isack Hadjar próbował zaatakować Russella, ale zamiast tego wyprzedził go Verstappen. Z kolei Leclerc utrzymał bezpieczny dystans przed Hamiltonem i Antonellim.

7. okrążenie: Podczas gdy Leclerc uciekł Hamiltonowi na ponad 2 sekundy, sędziowie przekazali złą wiadomość dla fanów Brytyjczyka. Ten dopuścił się bowiem falstartu, za co otrzymał sankcję w postaci dodatkowych 5 sekund. Na dalszych pozycjach kolejne lokaty zaczął tracić Sainz, w efekcie czego w topowej dziesiątce pojawił się Gabriel Bortoleto.

11. okrążenie: Gdy już Leclerc odskoczył Hamiltonowi na ponad 4 sekundy, Antonelli wyprzedził siedmiokrotnego mistrza świata na dojeździe do Copse. W międzyczasie Mercedes uspokoił Russella w kontekście domniemanych trudności ze skrzynią biegów.

17./18. okrążenie: Verstappen uporał się z Russellem przed zakrętem Copse. Jego rywal próbował go nieskutecznie skontrować przed Stowe. Po tej sytuacji Red Bull ściągnął do boksu swojego kierowcę, wyposażając go w twarde ogumienie.

20. okrążenie: Na Hadjara zaczął naciskać Norris, w związku z czym i on odwiedził swoich mechaników. Ani Mercedes, ani McLaren nie zareagował na ruchy Byków, a Verstappen zaczął wykręcać kolejne najszybsze okrążenia zmagań. Z kolei na samym czele stawki Antonelli zbił barierę 4 sekund straty do Leclerca.

22. okrążenie: Dyrekcja wyścigu zarządziła zaskakującą chwilową wirtualną neutralizację, która była spowodowana konieczność posprzątania... latającej parasolki. Nikt z czołówki nie wykorzystał jednak tego do zjazdu. Z tyłu stawki uczynili to jedynie Sergio Perez i Esteban Ocon.

24. okrążenie: Do boksu - mimo jasnego sprzeciwu - został ściągnięty Hamilton. Tak samo postąpił Mercedes z Russellem. Ponieważ zawodnik Ferrari musiał obsłużyć 5 sekund kary, George wyprzedził go w alei serwisowej. Obaj jednak opuścili ją już za plecami Verstappena.

26. okrążenie: Scuderia wezwała do swoich mechaników Leclerca, dzięki czemu Antonelli został liderem GP Wielkiej Brytanii. Srebrne Strzały postanowiły nie reagować na zjazd Monakijczyka, próbując stworzyć sobie większy offset oponowy na końcówkę rywalizacji.

29./30./31. okrążenie: W boksie pojawił się też Norris, a walka o 3. pozycję na dobre rozpoczęła się między Verstappenem, Russellem i Hamiltonem. Najstarszy z nich zaatakował skutecznie rywala z Mercedesa w Copse, ale został skontrowany na prostej Hangar.

Na kolejnym kółku Hamilton od zewnętrznej wyprzedził Russella w zakręcie Brooklands, aczkolwiek znowu został skontrowany przez swojego rywala - tym razem na dojeździe do Copse. W międzyczasie Norris uporał się z Hadjarem.

34./35./36. okrążenie: Russell dostał komunikat o uciekającym powietrzu z prawego przedniego koła. Mimo to nie zjechał do boksu i próbował zaatakować Verstappena. Taką próbę podjął także na kolejnym kółku w Stowe, natomiast Mercedes ściągnął go już wtedy skutecznie do boksu. Brytyjczyk otrzymał pośrednią mieszankę i wyjechał na 7. pozycji za Hadjarem.

Pętlę później u swoich mechaników wreszcie zawitał Antonelli, który o mały włos nie uderzył w zjeżdżającego również (i borykającego się z problemami po stronie układu napędowego) Nico Hulkenberga. Dzięki temu na prowadzenie powrócił Leclerc, dysponujący ponad 7-sekundową przewagę nad liderem mistrzostw świata.

38./39. okrążenie: Antonelli zbliżył się już na blisko 5 sekund do Leclerc. Z kolei Hamilton po paru atakach uporał się z Verstappenem w Brooklands. Kółko później zarządzono kolejną wirtualną neutralizację, która była spowodowana zatrzymaniem się Hulkenberga w okolicach zakrętu Copse.

Red Bull postanowił wykorzystać tę okazję do ściągnięcia obu swoich kierowców i założenia im pośrednich opon na finałowy stint. Tak samo postąpił McLaren z Norrisem. Po tych zjazdach kolejność w czołówce wyglądała następująco: Leclerc, Antonelli, Hamilton, Verstappen, Russell, Norris oraz Hadjar. W międzyczasie sędziowie nałożyli dwie 5-sekundowe kary dla Strolla za kilkukrotne łamanie limitów toru oraz odstąpili od dalszych akcji ws. pojedynku Verstappen i Russella ze Stowe.

41./42./43./44./45. okrążenie: Podczas gdy Antonelli urywał kolejne dziesiątki sekundy do Leclerca, nagle poinformował o usterce technicznej w bolidzie, która - w jego ocenie - dotknęła zawieszenia. Od razu zjechał na pit stop i wymianę przedniego skrzydła, ale niewiele to pomogło. Praktycznie nie mógł skręcać w zakrętach i został wyprzedzony przez Norrisa oraz Hadjara.

Peter Bonnington poprosił włoskiego zawodnika o zjechanie do boksu w celu wycofania się, ale ten podkreślił, że chce powalczyć chociaż o jeden punkt. Mimo to pojawił się u swoich mechaników, którym udało się usunąć wadliwą część z przedniego koła. Wyjechał na 10. miejscu i mimo kolejnego komunikatu o wycofaniu się dalej pozostawał na torze.

47./48./49. okrążenie: Antonelli zaczął nawet oddalać się od 11. Franco Colapinto, aczkolwiek w jego przypadku pojawiła się kolejna zła wiadomość. Sędziowie nałożyli na niego 5 sekund wskutek wielokrotnego łamania limitów toru. Na kolejnym kółku Williams wycofał z rywalizacji Albona, ale prawdziwe zamieszanie na torze wywował Verstappen.

Holendra potężnie zarzuciło w Stowe, przez co wylądował w żwirze i odpadł z rywalizacji. W związku z tym na tor wyjechał samochód bezpieczeństwa, a kierowcy masowo zaczęli zjeżdżać do pit lane po miękkie opony. Nie uczynili tego jedynie Russell i Antonelli. W przypadku Brytyjczyka dało to wymierne korzyści, gdyż wskutek błędnych wyliczeń Ferrari znalazł się przed... Hamiltonem. Leclerc utrzymał pozycję lidera.

META: Pierwotnie dyrekcja wyścigu planowała zezwolić na jedno, ostatnie okrążenie, natomiast ostatecznie zmagania do końca potrwały w warunkach neutralizacji. Dzięki temu jako pierwszy linię mety przeciął Leclerc, dla którego była to pierwsza wiktoria od GP USA 2024.

2. miejsce przypadło Russellowi, który wskutek wypadnięcia Antonellego z czołowej dziesiątki zniwelował stratę w mistrzostwach do 25 punktów. Poszkodowany na decyzji strategicznej Ferrari okazał się finalnie Hamilton, który zakończył zmagania na 3. lokacie. Brytyjczyk będzie musiał się jednak jeszcze tłumaczyć sędziom z powodu domniemanego przewinienia w warunkach żółtych flag.

Na kolejnych pozycjach uplasowali się Hadjar, Lawson, Lindblad, Bortoleto i obaj zawodnicy Alpine, którzy najbardziej skorzystali na zamieszaniu z końcówki. Po doliczeniu karnych 5 sekund Antonelli spadł na 16. miejsce. Stroll dostał kolejną sankcję za wielokrotne łamanie limitów toru.